O
iPod representa a entrada da
Apple no mercado de dispositivos móveis digitais. Enquanto Cameras digitais, Gravadoras digitais e dispositivos similares, já possuíam um mercado já consolidado, a companhia encontrou no mercado de
Media Players, a deficiência que permitiria a ela obter um bom segmento do mercado (market share), e decidiu prover os usuários com um dispositivo de media digital portátil. "
iPod" era um nome que a Apple já havia registrado para denotar Quiosques Interativos, porém ela não chegou a utilizá-lo, e atribuiu o nome, assim, ao seu mais novo dispositivo de media digital.
O engenheiro do departamento de Hardware da Apple, John Rubinstein, formou um time de engenheiros para desenhá-lo, e dentre esses engenheiros podemos citar nomes como: Anthony Fadell, Stan Ng e Jonathan Ive. Esse time precisou de oito meses para concluir o projeto, e em Novembro de 2001 o
iPod já era vendido nas lojas. O presidente da
Apple, Steve Jobs, anunciou o
iPod como um produto compatível com a
plataforma Mac, com um disco rígido de 5GB para deixar 1000 músicas no seu bolso.
Curiosamente, a
Apple não desenvolver o software (firmware) do
iPod ela mesma. Ao invés disso, a
Apple contratou a
PortalPlayer, que já tinha referências em construir sistemas operacionais baseados em MicroKernel comercial. A
PortalPlayer já tinha trabalhado, anteriormente, em um projeto de
MP3 player, com fones
BlueTooth, da
IBM. A
Apple também contratou outra companhia,
Pixo (composta por ex-funcionários da própria
Apple), para criar e refinar a Interface do usuário, sob a supervisão, é claro, de Steve Jobs.
Uma vez criado, a
Apple continuou a buscar melhorar o visual e a usabilidade do software. Começando com o mini
iPod, a fonte
Chigago (usada nos computadores
Macintosh, anteriormente) foi susbtituída pale
Espy Sans, que foi originalmente usada no
eWorld e no
Copland. Depois os
iPods tiveram suas fontes alteradas de novo para a
Podium Sans - uma fonte similar à
Myriad (uma fonte corporativa da Apple). Os
iPods coloridos adotaram, depois, alguns elementos do
Macintosh, como barras de progresso do tema
Aqua ou como a inteface para prender o limite de volume do tema
Brushed Metal.
O iTrip é um transmissor FM produzido pela Griffin Technology e que constitui um poderoso acessório para o iPod. O iTrip se conecta na entrada do fone e converte a saída digital em um sinal FM de rádio. A escala de operação é de 15ft e pode sintonizar em qualquer frequência FM de 76.0 a 108.0 MHz (o padrão americano é limitado de 87.9 à 107.9). Ao invés de usar baterias, o iTrip tem como fonte de energia o próprio iPod através da porta remota de controle, localizada perto da entrada do fone.
